Statardrängen Johan Alfred Eriksson 1859–

Årdala socken har medeltida ursprung.

Vid kommunreformen 1862 övergick socknens ansvar för de kyrkliga frågorna till Årdala församling och för de borgerliga frågorna till Årdala landskommun. Landskommunen inkorporerades 1952 i Sparreholms landskommun som 1965 uppgick i Flens stad som 1971 ombildades till Flens kommun. Församlingen uppgick 2010 i Bettna församling.

1 januari 2016 inrättades distriktet Årdala, med samma omfattning som församlingen hade 1999/2000.

Socknen har tillhört län, fögderier, tingslag och domsagor enligt vad som beskrivs i artikeln Villåttinge härad. De indelta soldaterna tillhörde Södermanlands regemente, Nyköpings kompani och Livregementets grenadjärkår, Södermanlands kompani.

Namnet (1314 Ardalum) kommer från kyrkbyn. Förleden kan innehålla ari, 'örn' men troligare a, 'å', ett vattendrag rinner nedanför kyrkan